空氣預熱器堵灰、腐蝕，一般均發生在空氣預熱器低溫端，由于空氣預熱器腐蝕堵灰，造成鍋爐排煙溫度升高，熱風溫度下降，風、煙系統阻力上升，送風正壓側和吸風負壓側兩壓側壓差增大，增加空氣預熱器漏風。嚴重時引風機無調節容量，致使爐膛負壓難以維持，影響到燃燒自動裝置的投入。并且由于腐蝕堵灰，在點火初期，整個爐膛負壓溫度較低，大量未燃盡的油霧滯留在空氣預熱器中，造成火災，燒壞空氣預熱器的事故在全國電廠發生過多次。所以，有效的治理空氣預熱器的低溫端換熱元件腐蝕堵灰是火力發電廠安全、節能、文明生產的必要條件。
在線高壓水沖洗可以在空預器運行狀態、不影響機組負荷的情況下，較好的控制空預器煙氣側壓差，從而降低風機電流、保證鍋爐負荷。在電廠機組高度商業運行的今天，這種快速高效的在線清洗方式，為運營的經濟效益提供了可靠的保證。
在線高壓水洗的采用可以使電廠在滿負荷工況增加4.5%的年發電量，并且對于電廠的發電負荷沒有任何影響，也沒有發現在線高壓水洗對電除塵器的運行有任何的不利影響。同樣，在線清洗系統在工作過程中有很多需要注意的事項。
沖洗注意事項：
1、沖洗過程中注意監視風煙系統參數：空預器運行電流、煙氣側壓差、爐膛壓力、空預器運行聲音、報警、送、引風機、一次風機電流、動葉開度等； 觀察空預器驅動電機電流、空預器阻力、排煙溫度、煙道排污狀況及除塵起運行是否正常。
2、排煙溫度低于120℃，應該及時調整沖洗側煙氣流量，提高煙溫，若持續下降至110℃，則應停止在線水沖洗。
3、空預器電流擺動大于15A(額定電流45A)時，就地檢查運行情況；電流擺動至20A時，立即停止高壓水泵退出冷端高壓沖洗水槍。
4、沖洗過程中，監視空預器灰斗排灰管道排灰情況，隨時疏通空預器底部疏水排灰管，防止阻塞。
5、隨時檢查冷端吹灰槍處壓力是否大于25MPa，如果大于15MPa，應立即停止沖洗，查明原因。
6、沖洗時注意監視水泵進口過濾器壓差(進、出口有壓力表)，當進水壓力小于3 bar時，應停泵清洗濾網，以免吸水不暢引起泵的異常震動。
7、嚴密監視空預器進出口溫度，沖洗過程中該側排煙溫度(或電除塵入口煙溫)降幅在20以內，控制該側空預器出口排煙溫度均值不低于100，一、二次熱風溫度不低于250；
8、沖洗過程中至少每小時應對就地系統設備全面檢查一次，確認高壓泵出口壓力不低于 18MPa，確認高壓泵的齒輪箱體油溫不得超過 80、電機外殼溫度不超過100；
9、高壓沖洗水系統一旦帶壓，冷水就進入空預器煙氣側，進行吹灰器(高壓沖洗水槍)進退操作或吹灰槍(高壓沖洗水槍)退出到位后，重點監視高壓沖洗水泵出口壓力變化情況；
10、高壓水泵組在冬季運轉時，應先在無負荷情況下運行 10~20 分鐘。在沖洗結束后需將管道中的積水排放干凈；
11、一般情況下應進行多次沖洗，即使在觀察到空預器阻力不再持續下降時，仍需再沖洗一到兩次。換熱原件沖洗的越干凈，下次沖洗的周期越長。
